Förhoppningen är vassare problemlösning inom VA-branschen

Varför är projektet Affilierad kompetens viktigt?

– För företaget är det, som jag uppfattar det, viktigt att kunna bygga specialiserad kompetens som idag inte är tillräckligt utbredd på marknaden. I det här fallet får vi djupare kunskaper om instationära strömningsförhållanden, även kallat transienter, i rörsystem för transport av vatten- och avlopp.

– För min egen skull är det viktigt att delta eftersom jag vill koppla det praktiska till det teoretiska. Jag har saknat den teoretiska delen efter min utbildning, och skulle kanske någon gång kunna tänka mig att kombinera konsultarbetet på WSP med en akademisk karriär. Vi får se vart det kan leda.

Vad kommer att hända i framtiden?

– Förhoppningsvis kan LTH och WSP Sverige samarbeta mer, så vi hjälper att förmedla innovativa idéer från akademin till marknaden samtidigt som vi återkopplar VA-branschens utmaningar till universitetet. Faller samarbetet väl ut ser jag möjligheter att få föreläsa om den här specialiteten. Min förhoppning är också att underlätta för företaget att få in exjobbare från LTH.

Vilka konkreta frågor arbetar du med på LTH?

– Jag arbetar nära forskarna. Vi tittar nu på hur man ska dimensionera vatten- och avloppssystem med hänsyn till instationära strömningsförhållanden. När en pump eller ventil stängs eller ändrar läge uppstår hastighetsförändringar i vätskeströmmen. Är pump- eller ventilmanövreringen abrupt, som vid ett strömavbrott, bildas kraftiga tryckvågor i vätskan som skapar kortvariga under- och övertryck i rörsystemet. Detta ger ökat slitage på rörsystemen och i värsta fall ledningsbrott. Det jag arbetar med handlar om hur man matematiskt beskriver dessa förhållanden, hur man numeriskt löser ekvationerna och vilka åtgärder man kan vidta för att reducera skador.

Hur fick du kännedom om pilotprojektet?

– Jag hörde om det från min chef. Då hade jag redan visat intresse och sagt att det skulle vara kul att samarbeta med LTH. Jag fick själv välja vilket teknikfält jag skulle kompetensutvecklas inom, och från november till mitten av juni 2021 arbetar jag en dag i veckan på LTH, om än på distans.

Varför behövs samverkan mellan universitet och företag, tycker du?

– Jag skulle säga att universitet och näringslivet kan och behärskar olika saker. Tekniskt sett arbetar vi i samma bransch, men LTH håller på med forskning och utveckling, medan vi på konsultsidan är mer praktiskt orienterade och tillämpar vedertagna metoder för att optimera system. Alla behöver i realiteten kunna lite av varje, och av universitetet kan vi på konsultsidan tillgodogöra oss djupare kompetens.

– I min vardag på WSP möter jag aktörer som äger och driver vatten- och avloppssystem. Det vi konsulter märker ute på marknaden är vilka faktiska problem som dyker upp hos kunder och ledningsägare. Den kunskapen har LTH nytta av i sin forskning.

Så tillsammans löser ni problem bättre?

– Ja, och ingen kan kunna allt. Professorer är bra på att bygga matematiska problem utifrån grunderna, och vi som jobbar inom näringslivet är bra på att applicera dem utifrån behoven hos slutanvändarna. 

Projektledare för Affilierad kompetens är Maria Johansson vid sektionen Forskning, Samverkan och Innovation vid Lunds universitet: maria.johansson@fsi.lu.se